นักสืบเอกชนคือนักสืบที่ทำงานอิสระและไม่ได้เป็นพนักงานของหน่วยงานราชการหรือสถาบันต่าง ๆ นักสืบเอกชนทำงานเพื่อให้บริการในการสืบสวนและค้นหาข้อมูลต่าง ๆ สำหรับลูกค้าที่ต้องการความช่วยเหลือในการแก้ไขปัญหาหรือสืบสวนเรื่องราวต่าง ๆ
นักสืบเอกชนมักจะมีความเชี่ยวชาญทางด้านการสืบสวนและการรวบรวมหลักฐาน เขาอาจมีความเชี่ยวชาญในการสืบค้นข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ การติดตามบุคคลหรือการใช้เทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องในกระบวนการสืบสวน นักสืบเอกชนสามารถทำงานในหลายสาขา เช่น สืบสวนอาชญากรรม การตรวจสอบความจริงในคดีต่าง ๆ หรือการสืบสวนภายในองค์กร